The Indian Pacific – Australien på tværs

Klik for større billede

Klar til afgang

Det er tidlig morgen, men der er hektisk aktivitet på banegården. Kufferter, rygsække, madvogne, uniformsklædt personale, passager fra alle verdens hjørner, der leder efter pladser. Nogle i jakkesæt, andre i "backpacker-uniform". Toget tjekkes ned til mindste detalje, så det er klar til den lange rejse - tværs over kontinentet, Australien.

Klik for større billede

Rejse på første klasse

Vi har valgt at rejse på den klasse, der hedder Kangaroo Gold, hvilket betyder, at vi har vores egen kupé med bad og toilet.
Endelig lyder det befriende pift, og toget begynder langsomt at forlade stationen. Det kommer ikke sådan lige op i fart. Der er i alt 32 vogne og hele toget er mere end 1 km langt. Vi sidder i kupeen, da en venlig pige stikker hovedet ind og introducerer os til aftenens program. Vi kan spise på to forskellige tidspunkter. Enten ”The Sunset Sitting” eller ”The Moonlight Sitting”. Vi vælger ”solnedgangen”, og nyder en delikat middag i restauranten, mens Australiens imponerende natur glider forbi. Vi ser masser af kænguruer.

43 vogne og 1,6 km langt - et tog af format

Ikke mere civilisation

Første stop er i Kargoolie. Guldgraverbyen, der blev grundlagt i 1893 efter at Paddy Haddock fandt guld i området. Siden er byen blomstret op og er i dag Western Australia sidste civiliserede stoppested før Great Victorian Deserts og The Nullarbor Plain. Vand har også været guld værd i dette tørre område. Først i 1903 blev der bygget en 563 km lang vandtilførsel fra Perth til Kargoolie.

Klik for større billede Fotograf: Rasmus Schønning

Kargoolie - guldgraverby

Vi tager kameraet under armen og begiver os ud i guldgravernes by. Vi oplever en hel unik aftenstemning. Gadebilledet ligner noget fra en gammel guldgraverby med opblæste facader på primitive huse. Fra byens mange cafeer og pubs siver musikken fra forskellige live bands ud på gaden. Hunde løber frit. På et hjørne står et par letpåklædte piger og "venter". Vi snupper en Swan øl på en af de lokale, hvor bartenderen smiler venligt til os. Det er ikke svært at se at vi er på gennemrejse.

Klik for større billede

6 gange større end Danmark

Da vi kommer tilbage til toget er vores senge redt og der ligger chokolade på hovedpuden. Vi rokkes i søvn af togets rytmiske bevægelser og før vi ved af det, vågner vi op til en ny solrig dag, som startes med, at der serveres te på sengen. Vi kører nu på The Nullabor Plain, der er 6 gange større end Danmark. En stor ørken, som toget er 24 timer om at køre igennem. Vi nyder teen og udsigten, mens vi stadig ligger under dynen. Vi ser igen massevis af kænguruer, dingoer, kameler og emuer.

Spøgelsesbyen Cook - masser af efterladt humor...

Spøgelsesbyen Cook

Toget stopper kort efter morgenmad og selvom det er tidlig morgen, brænder solen på de bare arme. Det er umådelig varmt. Byen er nedlagt efter togruten blev privatiseret og står nu fuldstændig efterladt, en såkaldt spøgelsesby. Men byen er også blevet en attraktion, og der er nok at se på. Hospitalet er nu en seværdighed, der får en til at trække på smilebåndet. Udenfor står der ironisk nok "help our hospital - get sick".
Der fløjtes til afgang i det fjerne og vi må tilbage. Men vi kunne uden problemer have brugt meget mere tid til at gå og "opdage" alle byens små finurlige detaljer.

Kænguru er selvfølgelig også på menuen

Kænguru både i og udenfor restauranten

Maden om bord er udsøgt. Vi spiser i den engelskdesignede restaurantvogn. Den ligner noget fra 1800 tallet. Smagfuld rødt velour, guldrandede lamper og prikken over i'et, store panoramavinduer, hvor afvekslende og storslået australsk natur glider forbi. Vi smager for første gang kænguru - det kan virkelig anbefales. Det minder meget om vildt.

Flinders Range - som prærien i det vilde vest

Knudepunktet Adelaide

Mange vælger at stå af eller gøre et stop i Adelaide. Og det er med god grund – især hvis du er interesseret i vin og gastronomi. Det er også i Adelaide du kan skifte tog og tage med The Ghan, der går til Alice Springs. Vi vælger dog at blive om bord og nyde den resterende del af turen, der går over Flinders Range til spændende byer som Silverton, Broken Hill og selvfølgelig endestationen Sydney. Vi forlader banegården i Adelaide sen formiddag efter en bustur rundt i byen. Ved samtlige togstop er der mulighed for at tage på guidede ture eller gå rundt på egen hånd. Vi har gjort begge dele. I Adelaide tog vi busturen for at få mest ud af de få timer vi trods alt havde i byen.

Klik for større billede

Broken Hill og Silverton – som taget ud af en film

Der er rig mulighed for at få slappet af og sovet ud på turen. Når vi ikke spiser eller hygger med andre rejsende, sidder vi ofte og nyder landskaberne passerer forbi. Det er rent afslapning for krop og sjæl. Og sådan går denne dag stort set også. Først sidst på eftermiddagen, da toget stopper i Broken Hill, er vi fysisk aktive igen. Vi har god tid til både at besøge The Royal Flying Doctors og The School of Air, og begge steder giver et godt indtryk af de imponerende afstande, der er i Australien. I Silverton besøger vi Silverton Hotel, der har dannet kulisser til flere kendte film bl.a. Mad Max, som gav Mel Gibson international gennembrud.

"De 3 Søstre" i The Blue Mountains

Rutens højeste punkt

Vi nyder det sidste morgenmåltid, mens vi kører gennem de fantastiske Blue Mountains. I byen Mount Victoria passerer vi togturens højst beliggende punkt, 1.047 meter over havets overflade. Imponerende at dette lange køretøj kan komme her op. Det vidner om et gennemtænkt stykke ingeniørarbejde fortaget for snart 100 år siden.
Herfra går det ned af bakken. Vi pakker vores bagage og før vi ved af det triller toget ind på banegården i Sydney. Vi kan ikke komme længere mod øst. Vi har kørt fra Det indiske Ocean til Stillehavet – på tværs af et ubeskriveligt kontinent.

Yderligere information

På www.myplanet.com kan de finde flere omlysninger og togrejsen.

De kan også henvise til Venskabsforeningen.

Flybilletter kan du finde på www.singapore-airlines.dk


Kommentar og spørgsmål kan mailes til anne-vibeke@rejsejournalisten.dk

Find flere relevante link her på siderne om Australien.